У Кремнієвій долині падел перетворився на головний майданчик для бізнес-знайомств

Кремнієва долина відкрила для себе новий тренд — падел. Як повідомляє The Information, цей ракетковий вид спорту швидко стає популярним серед засновників стартапів, інвесторів і топменеджерів найбільших технологічних компаній. За останні три роки у Сан-Франциско з’явилися перші спеціалізовані майданчики для гри, а сьогодні великі корпорації, серед яких OpenAI, Google та Amazon, уже організовано бронюють корти для своїх команд.

Експерти зазначають, що падел-клуби поступово перетворюються на місце, де не лише займаються спортом, а й проводять ділові зустрічі, знайомляться з потенційними партнерами та обговорюють нові інвестиційні проєкти.

Хобі, яке коштує тисячі доларів

Популярність паделу серед забезпеченої аудиторії зробила цей вид спорту досить дорогим. Наприклад, мережа клубів Bay Padel пропонує безлімітне річне членство за 4 тис. доларів. Високий попит дозволив компанії залучити 7,5 млн доларів інвестицій для розширення своєї мережі.

Серед прихильників паделу називають керівників Uber, а також представників інвестиційних фондів Coatue, D1 Capital і Greenoaks.

У результаті падел-клуби стали так званим «третім місцем» — альтернативою дому та офісу, де поєднуються спорт, неформальне спілкування та бізнес.

Попри стрімке зростання популярності, падел поки залишається відносно невеликим видом спорту у США. За оцінками, у країні налічується близько 1 млн гравців у падел. Для порівняння, тенісом займаються приблизно 27 млн американців, а піклболом — 24 млн. Втім, саме орієнтація на заможну та впливову аудиторію забезпечує галузі активне залучення інвестицій. Розвиток індустрії підтримують спеціалізовані інвестиційні фонди, зокрема EEP Capital.

Що таке падел

Падел часто називають поєднанням тенісу та сквошу. У гру зазвичай грають парами на корті, який менший за тенісний і оточений скляними або сітчастими стінами. Після відскоку від покриття м’яч може вдарятися об стіни й залишатися в грі, що додає тактичної складової та робить розіграші більш видовищними.

Для гри використовують суцільні ракетки без струн із перфорацією, а м’ячі схожі на тенісні, але мають трохи нижчий тиск.

На думку учасників ринку, саме поєднання фізичної активності, стратегічності та невисокого порогу входження зробило падел особливо привабливим для технологічної спільноти. На відміну від класичного тенісу, новачки можуть отримувати задоволення від гри вже після перших тренувань, що сприяє неформальному спілкуванню та встановленню ділових контактів.