Швейцарія наблизилася до запуску сонячних залізниць: пілотний проєкт визнали успішним

Швейцарський стартап Sun-Ways успішно завершив випробування першої у світі сонячної електростанції, інтегрованої в діючу залізничну інфраструктуру. Пілотний проєкт реалізували на 100-метровій ділянці колії у селі Бютт у кантоні Невшатель, де між рейками встановили 48 фотоелектричних панелей загальною піковою потужністю 18 кВт.

Спочатку експеримент був розрахований на три роки, однак уже після першого року експлуатації отримані результати перевершили очікування. За інформацією Euronews Earth, тепер компанія розглядає можливість перетворення тестової ділянки на постійну установку. Попри те, що панелі розміщені горизонтально, а не під традиційним кутом нахилу, їхня ефективність виявилася досить високою.

За оцінками Sun-Ways, через горизонтальне розташування вироблення електроенергії знижується приблизно на 10% порівняно з оптимально нахиленими сонячними панелями. Проте навіть за таких умов за рік експлуатації система виробила близько 16 тис. кВт·год електроенергії. Це приблизно відповідає річному споживанню середнього домогосподарства у Великій Британії, яке використовує електроенергію для опалення, гарячого водопостачання та побутових потреб.

У Sun-Ways вважають, що технологію можна масштабувати на всю залізничну мережу країни.

Загальна довжина швейцарських залізниць становить 5317 км, а площа між рейками еквівалентна приблизно 760 футбольним полям. За розрахунками компанії, повне оснащення залізничної мережі такими панелями дозволило б виробляти близько 1 ТВт·год електроенергії щороку. Це становило б приблизно 2% річного енергоспоживання Швейцарії.

Інженери вирішили головні питання безпеки

Однією з основних перепон для впровадження технології були питання безпеки. Раніше Міжнародний союз залізниць звертав увагу на ризики утворення мікротріщин у панелях, можливість виникнення пожеж, а також небезпеку засліплення машиністів сонячними відблисками.

Для вирішення цих проблем Sun-Ways використала спеціально посилені сонячні панелі з антибліковим покриттям, які краще витримують механічні навантаження. Крім того, система обладнана датчиками моніторингу, а очищення панелей від пилу й бруду здійснюється автоматично за допомогою спеціальних щіток, закріплених на хвостовій частині потягів. За словами представників компанії, протягом першого року експлуатації установка працювала безперебійно й не потребувала жодного спеціального технічного обслуговування.

Поки що вироблена електроенергія подається до загальної енергомережі, однак у майбутньому компанія планує безпосередньо живити від таких установок тягові підстанції та контактну мережу залізниці.

Після Швейцарії технологію планують впровадити в інших країнах

Успішний швейцарський експеримент уже відкрив шлях до міжнародного розширення проєкту. Sun-Ways підписала угоду про співпрацю з італійським партнером, який працює з національним оператором залізничної інфраструктури Rete Ferroviaria Italiana. Перший пілотний проєкт в Італії планують представити найближчими місяцями.

Окрім цього, компанія вже отримала дозвіл на будівництво аналогічної сонячної залізниці у Південній Кореї та веде переговори щодо реалізації проєктів із партнерами в Нідерландах, Китаї, Індії та Сінгапурі.

У разі успішного масштабування технологія може перетворити тисячі кілометрів залізничних колій на додаткове джерело виробництва відновлюваної електроенергії без потреби виділяти для цього нові земельні ділянки.