NASA планує запуск місії Artemis II 6 лютого: астронавти вперше за понад 50 років облетять Місяць

Агентство NASA готується повернути людей у глибокий космос вже наступного місяця. Пілотовану місію Artemis II планують запустити не раніше 6 лютого 2026 року. Політ триватиме 10 днів і стане першим з 1972 року, коли люди знову облетять Місяць.

Перший пусковий період відкривається з 31 січня по 14 лютого, із можливими датами запуску 6, 7, 8, 10 та 11 лютого. У разі перенесення місії передбачені резервні вікна наприкінці лютого, у березні та на початку квітня.

Запуск запланований із Космічного центру Кеннеді зі стартового комплексу 39B. Ракета Space Launch System — найпотужніша з коли-небудь створених NASA — доправить у космос корабель Orion з екіпажем на борту.

Підготовка до запуску триває: не раніше 17 січня ракету мають перевезти з будівлі збирання на стартовий майданчик. Чотиримильний шлях транспортером-краулером займе до 12 годин.

Екіпаж Artemis II складається з астронавтів NASA Рейда Уайзмена, Віктора Гловера та Крістіни Кох, а також астронавта Канадського космічного агентства Джеремі Хансена. Це буде перша місячна місія з канадським астронавтом і перший політ, у якому жінка вирушить за межі низької навколоземної орбіти.

Після старту астронавти проведуть близько двох днів поблизу Землі, тестуючи системи Orion, після чого корабель вирушить до Місяця. Політ передбачає чотириденний обліт зворотного боку супутника за траєкторією у формі «вісімки», з віддаленням більш ніж на 230 тисяч миль від Землі.

Для повернення Orion використає паливно-ефективну траєкторію з гравітаційною допомогою Землі та Місяця. Місія завершиться високошвидкісним входом в атмосферу та приводненням у Тихому океані поблизу узбережжя Сан-Дієго.

Artemis II стане ключовим етапом після безпілотної місії Artemis I і вирішальним тестом перед майбутніми польотами з посадкою на Місяць. У NASA наголошують: ця місія є важливим кроком не лише для повернення людей на Місяць, а й для підготовки пілотованих експедицій на Марс.