Какао проти втоми: нове дослідження показало несподіваний ефект

Група науковців під керівництвом Хаято Цукамото з Університету Васеда встановила, що одноразове вживання какао, багатого на флаваноли, може покращувати швидкість реакції та здатність ухвалювати рішення під час інтенсивних фізичних навантажень.

Результати дослідження опубліковані у науковому журналі Psychopharmacology.

Як какао впливає на мозок під час навантаження

Дослідники зосередилися на так званих виконавчих функціях мозку — системі когнітивних процесів, яка відповідає за концентрацію, контроль імпульсів і швидке ухвалення рішень. Саме ці функції мають ключове значення для спортсменів у динамічних видах спорту, таких як футбол або баскетбол.

Відомо, що тривала інтелектуальна робота призводить до когнітивної втоми. У такому стані людина повільніше реагує на події та частіше припускається помилок. Фізичні навантаження можуть додатково посилювати цей ефект.

Щоб перевірити, чи можуть природні речовини підтримувати роботу мозку, науковці дослідили флаваноли какао — біологічно активні сполуки з антиоксидантними властивостями, що містяться в какао-бобах.

Як проходив експеримент

У дослідженні взяли участь 18 здорових чоловіків віком близько 20 років. Кожен учасник проходив два експериментальні випробування.

В один день добровольці приймали капсулу, що містила 500 мг флаванолів какао, а в інший — капсулу з мінімальною дозою 50 мг, яка використовувалася як плацебо. Капсули виглядали однаково, тому учасники не знали, який варіант отримують.

Через годину після прийому добавки учасники виконували когнітивний тест: їм потрібно було визначати колір тексту, ігноруючи значення слова. Така задача вимагає придушення автоматичної реакції та активної роботи виконавчих функцій мозку.

Після цього учасники протягом 50 хвилин крутили педалі велотренажера, продовжуючи виконувати той самий тест. Комбінація інтенсивної фізичної та розумової активності мала викликати виражену когнітивну втому.

Що показали результати

Аналіз результатів показав, що після прийому високої дози флаванолів учасники:

• швидше реагували на складні завдання;
• ефективніше пригнічували неправильні імпульси;
• зберігали когнітивну продуктивність навіть під час фізичного навантаження.

Цікаво, що суб’єктивні відчуття втоми залишалися такими ж, як і у випадку прийому плацебо. Іншими словами, учасники почувалися однаково втомленими, хоча їхній мозок працював ефективніше.

Чому виникає такий ефект

Аналізи крові не виявили змін у маркерах окисного стресу чи рівні білка BDNF, який підтримує розвиток нейронів. Тому точний механізм дії флаванолів поки що залишається незрозумілим.

Науковці припускають, що ключову роль може відігравати покращення кровообігу в мозку. Це дозволяє ефективніше постачати кисень до ділянок мозку, які відповідають за рух і прийняття рішень — особливо під час поєднання фізичного та розумового навантаження.

Що це означає

Отримані результати можуть мати значення не лише для спортсменів, а й для людей, чия діяльність потребує швидких рішень у стані фізичної або ментальної втоми.

Втім, дослідники наголошують, що для остаточних висновків необхідні масштабніші дослідження з більшою кількістю учасників.