Fieldstone Bio створює мікробів-сенсорів для виявлення вибухівки, важких металів та поживних речовин

Стартап Fieldstone Bio, що виріс із лабораторії MIT, розробляє генетично модифіковані мікроби, які змінюють колір при контакті із тринітротолуолом, арсеном чи азотом, і запускає їх за допомогою дронів і штучного інтелекту.

За даними TechCrunch, компанія зібрала $5 млн на розвиток технології від Ubiquity Ventures і планує наступного місяця провести перші польові випробування. Учені навчили природні штами бактерій змінювати колір у присутності цільових сполук — від поживних речовин у ґрунті до слідів вибухівки.

Технологія в дії

Вивчаючи цю технологію, постає цілком логічне запитання: як зафіксувати цю реакцію здалеку?

1. Дрони-розпилювачі. Спочатку безпілотники розпиляють мікроби над ділянкою.
2. Час на реакцію. Через кілька годин або днів бактерії реагують на речовину і набувають заданого забарвлення.
3. Гіперспектральні зйомки. Інший дрон або літак з гіперспектральною камерою фотографує територію, розділяючи світло на сотні спектральних каналів.
4. ШІ-аналіз. Моделі штучного інтелекту відокремлюють слабкий мікробний сигнал від фону й будують «теплову карту» виявленого явища.

«Мікроби виконують трильйони біохімічних обчислень щосекунди, — пояснює співзасновник і головний науковець Брендон Філдс. — Ми лише додаємо можливість бачити їхню реакцію з повітря».

Fieldstone вже тестує сенсори для виявлення азоту на полях, TNT на полігонах та арсену поблизу промислових зон. Генеральний директор Патрік Стоун додає, що точність може досягати одного дюйма, замінюючи розріджену систему ручних аналізів ґрунту.

Погляд у майбутнє

Компанія веде переговори з EPA, аби відповідати екологічним і біобезпековим вимогам. Згодом вона хоче накопичити величезну базу даних, щоб AI-моделі навчилися відновлювати сигнали без участі мікробів. «У майбутньому дрони, літаки чи супутники самі фіксуватимуть хімічний склад довкілля без розселення живих сенсорів», — каже Філдс.