Fieldstone Bio создает микробов-сенсоров для обнаружения взрывчатки, тяжелых металлов и питательных веществ

Стартап Fieldstone Bio, выросший из лаборатории MIT, разрабатывает генетически модифицированные микробы, изменяющие цвет при контакте с тринитротолуолом, арсеном или азотом, и запускает их с помощью дронов и искусственного интеллекта.

По данным TechCrunch, компания собрала $5 млн на развитие технологии от Ubiquity Ventures и планирует в следующем месяце провести первые полевые испытания. Ученые научили природные штаммы бактерий изменять цвет в присутствии целевых соединений — от питательных веществ в почве до следов взрывчатки.

Технология действия

Изучая эту технологию, возникает вполне логичный вопрос: как зафиксировать эту реакцию издалека?

1. Дроны-распылители. Сначала беспилотники распиливают микробы над участком.
2. Время на реакцию. Через несколько часов или дней бактерии реагируют на вещество и приобретают заданную окраску.
3. Гиперспектральные съемки. Другой дрон или самолет с гиперспектральной камерой фотографирует территорию, разделяя свет на сотни спектральных каналов.
4. ШИ-анализ. Модели искусственного интеллекта отделяют слабый микробный сигнал от фона и строят «тепловую карту» обнаруженного явления.

«Микробы выполняют триллионы биохимических вычислений ежесекундно, — объясняет соучредитель и главный ученый Брэндон Филдс. —Мы только добавляем возможность видеть их реакцию из воздуха».

Fieldstone уже тестирует сенсоры для обнаружения азота на полях, TNT на полигонах и арсена вблизи промышленных зон. Генеральный директор Патрик Стоун добавляет, что точность может достигать одного дюйма, заменяя разреженную систему ручных анализов грунта.

Взгляд в будущее

Компания ведет переговоры с EPA, чтобы соответствовать экологическим и биобезопасным требованиям. Впоследствии она хочет накопить огромную базу данных, чтобы AI модели научились восстанавливать сигналы без участия микробов. «В будущем дроны, самолеты или спутники сами будут фиксировать химический состав окружающей среды без расселения живых сенсоров», — говорит Филдс.