В Індонезії виявили найдавніше наскальне зображення у світі

Науковці датували найдавніше з відомих на сьогодні наскальних зображень — відбиток людської долоні, створений близько 67,8 тисячі років тому. Унікальну знахідку зробили в одній із печер на південному сході острова Сулавесі в Індонезії.

Як зазначається в дослідженні, опублікованому в журналі Nature, це зображення є найранішим археологічним свідченням присутності Homo sapiens на островах між азійським та австралійським континентальними шельфами.

Відбиток долоні виконаний у трафаретній техніці та оточений більш пізніми зображеннями, зокрема ще одним відбитком руки. Його вік перевищує датування раніше відомих зразків палеолітичного мистецтва й дозволяє уточнити хронологію розселення ранніх людських популяцій у Південно-Східній Азії.

Дослідники припускають, що автори цих зображень могли належати до тієї ж групи людей, представники якої згодом дісталися Австралії. За сучасними науковими даними, Homo sapiens проникли на Австралійський континент не пізніше ніж 60 тисяч років тому.

Хоча точний сенс наскальних зображень залишається невідомим, характер трафаретних відбитків вказує на можливу соціальну або символічну функцію. Наявність кількох подібних малюнків в одному просторі може свідчити про існування відносно великої спільноти зі сформованою культурною ідентичністю, для якої такі знаки були маркерами належності до групи.

Раніше найдавнішим датованим зразком наскального мистецтва вважався відбиток руки віком близько 66,7 тисячі років, знайдений в Іспанії та приписуваний неандертальцям. Водночас методика його датування залишається предметом наукових дискусій, адже, за загальноприйнятими даними, люди сучасного типу з’явилися в Європі приблизно 54 тисячі років тому.