В Помпеях выяснили стоимость самой дорогой краски античности: отделка комнаты равнялась годовому жалованью легионера.

Археологи установили, что украшение небольшого святилища в античном городе Помпеи стоило его владельцам сумму, сопоставимую с годовой зарплатой римского солдата. Речь идет о так называемой «Голубой комнате», найденной во время исследований в IX регионе города.

Помещение площадью примерно 9 квадратных метров было украшено одним из самых ценных пигментов античности – египетский синий. Этот цвет в Римской империи считался символом роскоши и социального статуса.

Первый синтетический пигмент в мире

Египетский синий считается первым известным человечеству синтетическим красителем. Его производили из смеси:

• кварцевого песка;
• известняка;
• медных минералов, в частности малахита или азурита.

Смесь нагревали до температуры примерно 900°C, после чего получали насыщенный синий пигмент, активно используемый во фресках и декоративной росписи.

По подсчетам исследователей, для оформления «Голубой комнаты» потребовалось от 2,7 до 4,9 кг пигмента.

Стоимость краски как показатель статуса

Исторические источники свидетельствуют, что стоимость такого количества сырья могла составлять до 168 денариев – серебряных монет Римской империи. Для сравнения, годовое денежное довольствие римского пехотинца составляло примерно 187 денариев. Это значит, что только краска для росписи небольшого помещения могла стоить почти столько же, сколько годовая служба солдата.

По словам эксперта по пигментам Туринского университета Марко Никогда, в тот период увлечение египетской культурой было очень популярным, а синий цвет стал маркером престижа.

Менее состоятельные жители Римской империи использовали гораздо более дешевые пигменты — красные или желтые краски на основе оксидов железа.

Святилище, ставшее складом

К моменту катастрофы — извержение Везувий в 79 году н.э. — помещение уже использовалось не по первоначальному назначению. Археологи установили, что комната служила местом хранения амфор. Однако стены помещения сохранили росписи четвертого стиля римской живописи. На фресках изображены женские фигуры, символизирующие время года, а также фантастические существа, характерные для декоративного искусства поздней Римской империи.