Ученые объяснили, почему любители кофе могут реже болеть

Ученые из Колледжа ветеринарной медицины и биомедицинских наук Техасского университета A&M представили результаты исследования, которые могут объяснить, почему регулярное употребление кофе связывают с более длительной жизнью и более низким риском развития ряда хронических заболеваний.

Предыдущие исследования уже не раз демонстрировали связь между потреблением кофе и уменьшением вероятности развития болезни Альцгеймера, болезни Паркинсона, метаболических нарушений и других возрастных патологий. Однако биологический механизм такого влияния оставался непонятным.

В новой работе исследователи обратили внимание на рецептор NR4A1, играющий важную роль в регуляции работы генов во время стресса, воспаления и повреждения тканей. Ранее учёные уже называли его своеобразным «датчиком питательных веществ», что помогает организму реагировать на неблагоприятные факторы.

По словам руководителя исследования, профессора Стивена Сейфа, рецептор активируется практически при любом повреждении тканей и помогает ограничивать его последствия. Если NR4A1 отсутствует, повреждения становятся более выраженными.

В ходе исследования команда установила, что ряд природных соединений, содержащихся в кофе, способны связываться с рецептором NR4A1 и изменять его активность. Самый сильный эффект продемонстрировали полифенольные и полигидроксильные соединения, в том числе кофейная кислота.

Лабораторные эксперименты показали, что эти вещества помогали уменьшать клеточные повреждения и подавляли рост раковых клеток. В то же время после удаления рецептора NR4A1 из клеток защитный эффект практически полностью исчезал, что подтвердило его ключевую роль в этом механизме.

Исследователи также обратили внимание, что главным источником потенциальной пользы, вероятно, не кофеин. Значительно важнее могут быть именно природные растительные соединения, которые кроме кофе содержатся также во многих фруктах и овощах.

В то же время авторы работы отмечают, что полученные результаты не означают автоматического доказывания лечебного эффекта кофе для человека. Исследование позволило выявить перспективный биологический механизм, нуждающийся в дальнейшем изучении, однако уже сейчас он может помочь лучше понять, почему во многих предыдущих эпидемиологических исследованиях регулярное умеренное потребление кофе ассоциировалось с более низким риском развития ряда возрастных и хронических заболеваний.