National Grid инвестирует $1,75 млрд в энергопроект для дата-центра Microsoft

Оператор энергосетей National Grid Plc объявил об инвестиции в размере $1,75 млрд в компанию Joulent LLC, реализующую энергетические проекты для центров обработки данных. В результате сделки британская компания получит 35% акций Joulent, рыночная стоимость которой оценивается в $5 млрд. Проект является частью глобального тренда, при котором энергетические компании активно инвестируют в создание новых генерирующих мощностей для инфраструктуры искусственного интеллекта и крупных дата-центров.

Полученные инвестиции позволят реализовать проект Kilby – газовую электростанцию ​​мощностью 2,67 ГВт, которую Joulent развивает совместно с нефтяной компанией Chevron. Объект будет расположен в штате Техас и будет снабжать электроэнергией дата-центр Microsoft.

Ожидается, что электростанция приступит к работе в 2028 году. До момента подключения к общей сети дата-центр будет питаться от отдельного частного энергетического комплекса.

В National Grid отмечают, что инвестиция также открывает компании возможность расширить свое присутствие за пределами традиционных рынков на северо-востоке США и выйти на один из самых динамичных энергетических рынков страны — Техас.

Рост спроса на электроэнергию в этом штате связан с активным строительством центров обработки данных. Девелоперов привлекают благоприятный бизнес-климат, доступ к относительно дешевым природным газам и электроэнергии, а также развитие энергетической инфраструктуры.

Генеральный директор National Grid Зои Юйнович отметила, что инвестиции в энергообеспечение технологического сектора сегодня являются одним из самых перспективных направлений развития. По ее словам, именно быстрый доступ к электроэнергии становится ключевым условием развития искусственного интеллекта, в то время как многолетние сроки согласования новых электросетей и подключений остаются одним из главных сдерживающих факторов отрасли. В компании также сообщили, что проект Kilby является только первым этапом сотрудничества. National Grid планирует вести переговоры по увеличению своей доли в будущих энергетических проектах Joulent.

В то же время, инвестиция не повлияет на финансовую стратегию компании. В National Grid подчеркнули, что сделка является относительно небольшой по сравнению с инвестиционной программой группы объемом 70 млрд фунтов стерлингов (примерно $93 млрд) и не потребует привлечения дополнительного капитала или пересмотра финансовых прогнозов.

Финансовыми консультантами National Grid во время заключения соглашения выступили JPMorgan Chase и Evercore.